Oripääläinen Kauppapuutarha Ylitalo Oy on palkittu vuoden 2024 parhaana kukkaviljelmänä Suomessa. Palkinto jaettiin keskiviikkona Kauppapuutarhaliitto ry:n vuosikokouksessa.
Vuonna 1981 perustettu Ylitalo Oy on yksi suurimmista pohjoismaisista ruukkukasvipuutarhoista. Yritys tuottaa ympärivuotisesti ruukkukasveja kotimaan markkinoille noin 2,8 miljoonaa kappaletta. Lähes neljän hehtaarin pinta-alalla kasvatetaan suomalaisten suosikkiruukkukukkia, kuten tulilatvaa, pelargonia, begoniaa, krysanteemia, saintpauliaa, syklaameja, atsaleaa sekä joulutähtiä. Uusimpina tulokkaina ovat myös erilaiset viherkasvit. Työntekijöitä puutarhalla on yhteensä 15 ja lisäksi vuokratyövoimaa noin 7 henkilötyövuotta.
Ylitalo Oy panostaa toiminnassaan ympäristön huomioimiseen. Kasvihuoneiden tarvitsema lämpö tuotetaan hakkeella ja sähköenergia on 100 prosenttisesti ilmastoystävällistä. Suljetun kastelujärjestelmän avulla puutarha säästää vettä ja lannoitteita noin 70 prosenttia avoimeen kastelujärjestelmään verrattuna. Kasteluvesien kierrätys minimoi veden ja ravinteiden kulutuksen. Tuholaistorjunta suoritetaan lähes kokonaan biologisin menetelmin. Osan sähkönkulutuksesta puutarha tuottaa itse aurinkosähköjärjestelmällä.
Yritystä ja viljelyratkaisuja on kehitetty määrätietoisesti koko sen 40 vuoden olemassaolon aikana. Puutarhalla on mobiilipöydät, joita saadaan helposti siirrettyä eri kasvihuoneisiin ja työpisteisiin. Viljelyolosuhteita, kuten lämpötilaa, tuuletusta, päivän pituutta ja kastelua ohjataan modernilla teknologialla. Ruukkujen täyttö, pöytiin latominen ja harvennus tehdään työpisteessä koneellisesti robotiikan avulla. Automatiikka ja robotit on vastikään päivitetty vastaamaan kasvaneisiin viljelymääriin.
