Tuoreen Etla-tutkimuksen mukaan energiaintensiivisten toimialojen yrityksille suunnatut ns. kompensaatiotuet eivät ole johtaneet merkittäviin työllisyys- tai kilpailukykyparannuksiin. Sen sijaan tutkimus- ja kehitystoimintaan (t&k) kohdistetut tuet ovat lisänneet selvästi yritysten innovaatioiden ja patenttien määrää sekä tukeneet teknologista kehitystä ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi. Tulevissa tukiratkaisuissa tulisikin painottaa vastikkeettomien tukien sijaan suoria kannustimia yrityksille.
Teollisuuden kompensaatiotukien tarkoituksena on helpottaa EU:n päästökaupasta aiheutuvia sähkön hinnan lisäkustannuksia tiettyjen energiaintensiivisten toimialojen yrityksille, ja lisätä niiden kilpailukykyä kansainvälisillä markkinoilla. Lisäkustannusten kompensoimiseksi tarkoitetut tuet eivät kuitenkaan ole vaikuttaneet tilastollisesti merkitsevästi yritysten työllisyyteen, jalostusarvoon tai työn tuottavuuteen, käy ilmi tänään julkaistusta Etla-tutkimuksesta Do Public Subsidy Schemes Foster Innovation and Competitiveness in Energy-Intensive Industries? (Etla Working Papers 125).
Kompensaatiotukien rajoitteet liittyvät tutkijoiden mukaan mahdollisesti siihen, että tuet painottuvat enemmän taloudellisina, säilyttävinä tukina, ilman kannustimia energiatehokkuuteen tai ympäristöystävällisempien tuotantotapojen kehittämiseen yrityksissä. Tukimuodot olisikin pohdittava tarkoin, jotta niiden vaikuttavuus paranisi, painottaa Etlan tutkimusjohtaja Heli Koski.
– Vaikuttavuuden parantamiseksi tukimuodot on suunniteltava tarkasti, ja niitä on arvioitava jatkuvasti. Rahoitus- ja tukistrategioiden tulisi edistää sekä taloudellisia että ympäristöllisiä tavoitteita, jotta ne tukisivat aidosti kestävää kasvua ja teollisuuden uudistumista vähähiilisempään suuntaan, Koski sanoo.
T&k-tuilla vahvoja vaikutuksia uusiin innovaatioihin
Nyt julkaistu tutkimus analysoi ilmastonmuutoksen hillintään liittyvien teknologisten innovaatioiden määrää suomalaisyritysten osalta niin Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkiviraston (USPTO) kuin Euroopan patenttiviraston (EPO) tilastoista. Tulokset osoittavat, että tutkimus- ja kehittämistoiminnan tuet lisäsivät merkittävästi näitä uusia teknologioita, ja lisäksi t&k-tuet vahvistivat yritysten yleistä innovaatioaktiivisuutta.
Saadut tulokset korostavat, että hyvin suunnitellut ja toteutetut tutkimus- ja kehittämistoiminnan tuet eivät ainoastaan tue yritysten teknologista kehitystä, vaan ne voivat toimia myös tehokkaana työkaluna ilmastonmuutoksen torjunnassa ja taloudellisen kilpailukyvyn vahvistamisessa.