Varsinais-Suomen Yrityskummit on valinnut Vuoden 2025 Yrityskummiksi Varsinais-Suomessa Esa Niemisen. Niemisen valinta perustui sidosryhmiltä saatuun hyvään palautteeseen ja pitkään toimintaan kummeissa. Hän on toiminut jo 13 vuotta vapaaehtoisena tukena pienyrittäjille.
Yrittäjyys voi olla antoisaa, mutta myös yksinäistä. Päätökset on tehtävä itse, ja usein ne pitää tehdä paineen alla. Tällaisessa tilanteessa ulkopuolinen, kokenut sparraaja voi olla kullanarvoinen. Yrityskummit auttavat yrittäjiä luottamuksellisesti ja maksutta. Varsinais-Suomessa on noin 80 yrityskummia, joista noin puolet on aktiivisesti mukana mentoroinnissa. He tekevät työtä vapaaehtoisesti ilman korvausta.
Pitkän johtamiskokemuksen omaava Nieminen tarjoaa apuaan monenlaisiin yrityshaasteisiin. Kyse saattaa olla kyse talousvaikeuksista, liiketoiminnan kehittämisestä, markkinoinnista tai asiakashankinnasta. Yhteistyö voi olla lyhyt tai pitkä – tärkeintä on, että yrittäjä kokee hyötyvänsä.
– Vaikka saarnaisin kuin enkeli, yrittäjä ratkaisee, mitä tekee, toteaa Nieminen korostaen, että päätösvalta säilyy aina yrittäjällä.
Nieminen kokee suurta iloa voidessaan auttaa ja sparrata yrittäjiä, joiden polku saattaa olla yksinäinen. Hän on erityisen kiinnostunut myös toimitusjohtajien jaksamisesta ja siitä, miten yrittäjyys vaikuttaa perhe-elämään.
– Meitä on mukana monenlaisella taustalla olevia henkilöitä, ja jokaisella on oma osaamisalueensa. Itse olen saanut kokemukseni pitkän työuran aikana johtamistehtävissä ja kehittämistyössä, kertoo Nieminen.
Hän työskenteli ennen eläkkeelle jäämistään lähes 20 vuotta Johtamistaidon Opistolla kehittämispäällikkönä. Tätä ennen hänen uransa vei monenlaisiin yritys- ja koulutusympäristöihin. Nieminen kertoo työn olleen paras mahdollinen oppikoulu yritystoimintaan, ja nykyisin hän ammentaa tästä kokemuksesta yrityskummina.
Nieminen painottaa käytännönläheistä otetta ja luottamuksen rakentamista. Hänen kokemuksensa mukaan sparraus toimii parhaiten keskustelun ja kuuntelemisen kautta. Yrityskummin tuki on ikään kuin buffetpöytä, josta yrittäjä voi valita itselleen sopivat eväät.
– Usein yrittäjä vain tarvitsee ihmisen, jolle voi puhua. Jo se, että joku kuuntelee ja ymmärtää, auttaa eteenpäin, Nieminen kertoo.
Niemisen mukaan myös kokeneet yrittäjät kaipaavat välillä tukea – esimerkiksi kun harkitaan yritystoiminnan laajentamista, sukupolvenvaihdosta tai jopa toiminnan lopettamista. Näihin hetkiin ei ole valmiita kaavoja, mutta ulkopuolinen näkökulma voi auttaa tekemään rauhallisempia ja harkitumpia päätöksiä.
– Tämä antaa paljon myös itselle. On hienoa, kun voi käyttää omaa osaamista muiden hyväksi, huomauttaa Nieminen.
